Van Colijn tot Kok

Drees was als ervaren politicus de meest voor de hand liggende keuze voor het premierschap. Maar Drees liet Schermerhorn weten dat hijzelf (Schermerhorn) minister-president moest worden.

Hij begon als jong en talentvol minister van economische zaken in het kabinet-Den Uyl (1973 - 1977). Vervolgens werd hij afgeschreven als een vazal zonder ruggengraat...

Aanvankelijk koos hij voor het onderwijs, uiteindelijk werd het een carrière in het leger in Nederlands-Indie. Hij viel reeds op door zijn vastbeslotenheid en doorzettingsvermogen.

‘Een omzichtig manoeuvrerende, behoedzaam, maar tegelijk doelbewust opererende premier die alle klippen wist te omzeilen, en voor een zwaar op de maag liggende zaak een formule vond waarmee iedereen kon leven’.

"De grote financiële problemen (...) hebben mij natuurlijk doen begrijpen dat bijvoorbeeld een weduwen- en wezenpensioen bittere noodzaak was"

Binnen het CDA groeide Van Agt uit tot onbetwist leider. Reeds eerder had hij opgeroepen tot een "ethisch reveil", krachtig herstel van christelijke waarden en normen in de samenleving.